07/04/2008
3 -PRECARIZACIÓN Y DESPIDOS EN LA CAPITAL BONAERENSE
Como Macri, pero en La Plata y con Evita de fondo


Boletín quincenal Nº 85 - Al igual que en Capital Federal con Mauricio Macri, pero en este caso desde un gobierno kirchnerista que cuenta con el Movimiento Evita como uno de sus principales integrantes, en los últimos cuatro meses se viene llevando adelante una gestión que impacta principalmente sobre los empleados en condiciones más precarizadas. Política hacia los trabajadores pero a contramano de la liturgia: en La Plata lo que hay es flexibilización extrema, despidos masivos y una activa estrategia de deslegitimación de la protesta social.

Después de 16 años de gestión de Julio Alak, el 10 de diciembre pasado asumió el cargo de intendente Pablo Bruera, como parte de una heterogénea alianza kirchnerista en la que se destacan figuras del Movimiento Evita, como Santiago Martorelli (actual Jefe de gabinete del municipio), ex frepasistas como Iván Maidana, ex alakistas como Juan Amondarain y referentes de la burocracia sindical como Carlos Quintana y Cristian Vincent, de UPCN. En los últimos días, además, el Partido Socialista local se incorporó a la gestión, a cargo de desarrollar una propuesta de presupuesto participativo. Pero la ensalada política no estaría completa sin mencionar el rol principal que viene desarrollando el conservador Diario El Día, que en la campaña jugó abiertamente a favor del entonces candidato opositor y aún mantiene su apoyo, amplificando los argumentos a favor de las medidas más regresivas del gobierno, como los despidos masivos de trabajadores y trabajadoras municipales, que en los primeros tres meses alcanzan la cifra de 1300, aunque en las últimas horas podrían haberse aumentado en otros doscientos.

En la campaña electoral, Bruera se presentó como un renovador de la política, criticando duramente la tarea de Alak. El nuevo intendente no era, de todos modos, un novato: en 12 de los 16 años de gobierno alakista había participado activamente, llegando a ser primero concejal del PJ (1997-2001, reelecto en esta fecha) y más tarde jefe del bloque entre 1999 y 2002, hasta que sus aspiraciones de sucederlo como jefe de gobierno desencadenaron la pelea entre el líder y su entonces segundo, poco antes de las elecciones de 2003, que los encontraron enfrentados. Pese a estos antecedentes, en la campaña el bruerismo se posicionó como una fuerza de cambio e incluso apoyó la lucha contra la persecución y los despidos de empleados municipales decididos por el alakismo en 2006, que desde ese momento instalaron la precarización laboral como un problema central en el municipio. En aquel momento pre-electoral, el entonces candidato a senador Iván Maidana, actual secretario de Cultura de Bruera, presentó un proyecto al Concejo Deliberante exigiendo la reincorporación de los despedidos y el pase a planta de los trabajadores en situación precaria, que alcanza a unos 4000 empleados, el 80 por ciento del total, en relación de dependencia bajo contratos flexibles o en algunos casos con formas de trabajo tercerizadas y hasta ad-honorem. El argumento utilizado en su momento fue lo establecido en la aún vigente ley 11.757 -Estatuto del Empleo municipal-, que consagra, en su artículo 7º, el pase a planta permanente, "derecho que se adquiere a los doce (12) meses de no mediar, previamente, oposición fundada y debidamente notificada por autoridad competente".

Pero apenas asumida, la nueva gestión decidió el despido de 911 de estos trabajadores precarios, y un mes después el de otros 600, con el argumento de que eran "ñoquis alakistas". Si bien los propios empleados municipales reconocen que entre el 27 de octubre y el 10 de diciembre se presentaron a trabajar una gran cantidad de personas hasta entonces desconocidas –algunos decían hacerlo hasta ese momento "en el partido"-, lo cierto es que las cesantías alcanzaron a una mayoría de trabajadores que desde hace muchos años venden su fuerza de trabajo al municipio en condiciones de extrema debilidad contractual. Además, también se decidió dejar sin trabajo a los cerca de 300 adultos mayores que vendían las tarjetas de estacionamiento medido en la vía pública, que fueron reemplazados por un sistema de venta en kioskos.

Mientras desde la Junta Interna de la Asociación Trabajadores del Estado (ATE) se encuentran resistiendo los despidos, y lograron algunos triunfos parciales al reincorporar a unos 200 trabajadores, es llamativo el silencio de los otros dos sindicatos, que cuentan incluso con una mayor cantidad de afiliados. La Unión Personal Civil de la Nación (UPCN), como parte del espacio político, participó de lleno en la campaña electoral que llevó a Bruera al gobierno y cuenta con un concejal en el gobierno. El Sindicato de Trabajadores Municipales, mientras tanto, se mantuvo alineado con el anterior intendente Julio Alak, pero más allá de algún amague, en estos primeros meses no ha aparecido como una fuente de conflictos para la nueva gestión. Habitualmente proclive al diálogo y la negociación con los intendentes, el gremio conducido por Alfredo Atanasof –cuya filial platense se encuentra bajo la órbita de un familiar suyo, Rubén Alfano- se ha mantenido con buenas relaciones con Bruera, y en los últimos días incluso han firmado acuerdos y participado en actividades juntos, como el anuncio de la conformación de la Junta de Ascenso y Calificaciones de los trabajadores municipales y el inicio de "conversaciones en buen tono" respecto a la posibilidad de llevar de 831 a 1000 pesos el salario básico. En ninguno de estos anuncios el tema de los despidos recibió mención alguna por parte de fuentes gremiales.

Además de los despidos contenidos en los decretos firmados en diciembre y enero –entre los cuales también hubo un decreto que nombraba personal "propio", alcanzando a 269 nuevos contratos- desde el Ejecutivo municipal se anunció que el 31 de marzo todo el personal contratado pasaba a disponibilidad, lo que hizo presagiar nuevas cesantías entre los trabajadores. Sin embargo, el fin de mes no trajo definiciones claras, y en todas las dependencias municipales lo que abunda es la incertidumbre y en algunos lugares, como Desarrollo Social, uno de los más golpeados en los primeros meses, la asamblea permanente. De acuerdo al diario El Día, convertido en vocero oficial del intendente, "un porcentaje cercano al 5 por ciento de esos contratos no sería renovado", afirmación que de algún modo anticipa el despido de entre 200 y 250 trabajadores dejados en la calle. Esto se suma a la situación denunciada por los trabajadores de la Cooperativa de Enfermeros 1º de mayo, a los que la Municipalidad les adeuda la mitad de sus salarios de noviembre, diciembre y la totalidad de enero y febrero, que en este momento se está negociando. La utilización de cooperativas "truchas" es una de las formas de tercerización utilizada por el gobierno municipal desde hace años, y no es puesta en cuestión por el gobierno entrante, que mantiene esta forma de contratación irregular, consolidando el fraude laboral desde el Estado.

En este contexto, y mientras el intendente se aprestaba a salir para Boston, EE.UU. a un encuentro en el que participaban, entre otros, el director del Rockefeller Center para Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Harvard, Merilee Grindle, el jefe de División de Agua y Sanidad del BID, Federico Basañes y la vicejefa de Gobierno porteño, Gabriela Michetti –otra coincidencia-, resulta irónico que el mes pasado Bruera haya firmado con el Ministro de Trabajo de la provincia, Oscar Cuartango, "una serie de convenios que tienen por objetivo optimizar el ejercicio del control de la normativa laboral y de higiene y seguridad de la Provincia". Al finalizar la reunión, realizada el 18 de marzo, el ministro de la cartera laboral explicó que "mediante estos dos convenios se implementará uno de los ejes de gobierno del Gobernador Daniel Scioli, como es el de preservar la calidad del trabajo y de generar trabajos inclusivos para el pueblo de la provincia de Buenos Aires".

En agosto del año pasado, a pocas semanas de las elecciones, el actual Jefe de Gabinete de Bruera y segunda figura del Movimiento Evita, Santiago Martorelli, afirmaba que "el alakismo es una maquinaria que sembró injusticia" y "hoy, con Pablo Bruera y las organizaciones populares estamos desarrollando una propuesta que se enmarca en el proyecto provincial de Scioli y nacional de Cristina. Nosotros estamos inmersos en esa elaboración porque los que resistimos al neoliberalismo podemos hacer un gran aporte". A cuatro meses de asumir, y observando el aporte realizado por la nueva gestión en cuanto a la estabilidad laboral, sumada a la proliferación de nuevas cooperativas –de enfermeros, de seguridad, de limpieza-, que legalizan el trabajo precario en su máxima expresión, esas palabras parecen tener en lo concreto, un sentido opuesto para los trabajadores de la Municipalidad de La Plata, asemejándose demasiado a lo que pasa a 60 kilómetros, en tierras del empresario Macri.